2 Juli is de sterfdag van Samuel Hahnemann, grondlegger van de homeopathie. Hij overleed in 1843, 88 jaar oud.

Toen een Parijse kunstenares, de 32 jarige Melanie d’Herville de 80-jarige Hahnemann in Köthen consulteerde, raakte hij bevlogen van haar en hertrouwde.

Melany troonde hem in 1835 mee naar haar imposante woonhuis aan de Rue de Milan nr 1 in Parijs, waar Hahnemann toen binnen de hogere kringen nog een florerende praktijk zou voeren.

Zijn tanende gezondheid werd angstvallig door Melanie geheim gehouden. Een bronchitis werd zijn dood, waarbij behalve zijn vrouw niemand aanwezig was. Melany stuurde bewust geen overlijdensberichten, ook niet naar Hahnemann’s vrienden. Ze liet zijn lichaam balsemen en bleef negen dagen bij haar dode man rouwen. Een vergunning stond haar toe de begrafenis pas twee weken later te laten plaatsvinden.

Op de 11^e juli 1843 reed een lijkkoets naar een begraafplaats op Montmartre waar Hahnemann’s stoffelijk overschot in een familiegraf werd gelegd, met veel moeite, omdat er al twee bekenden van Melanie in lagen. Er liepen slechts vier mensen achter de lijkkist, waaronder Hahnemann’s toevallig in Parijs aanwezige dochter Amalia. De beroemde arts werd op deze trieste regendag begraven zonder ceremonie, priester, begrafenisgasten of bloemen, als een bedelaar, te vergelijken met de begrafenis van Mozart.

Hering, een leerling van Hahnemann, richtte in Amerika het Hahnemann College op en werd in Philadelphia hoogleraar in de homeopathie. Zijn volgelingen vernamen hoe ontluisterend Hahnemann destijds was begraven. Een geldinzamelingsactie onder de Amerikaanse homeopathische artsen leidde ertoe dat het graf van Hahnemann in 1896 opgekocht werd. De suggestie kwam op om Hahnemann definitief bij te zetten op de beroemde begraafplaats Père-la-Chaise in Parijs.

Het aanvankelijke graf werd in 1898 geopend. Om de nek van het kleine skelet van Hahnemann trof men nog een vlecht van Melany’s hoofdhaar aan en aan zijn hand een trouwring. Verder een fles met een gouden herinneringsmedaille met Hahnemann’s profiel, een inscriptie betreffende zijn trouwdag en een manuscript van Melany.

Hahnemann’s resten werden eind mei 1898 per lijkkoets van Montmartre’s kerkhof naar Père-Lachaise gebracht. Daar zag ik ook graven van o.a. Molière, Edith Piaf, Chopin, en Jim Morrison. Hier rust nu ook Hahnemann, terecht in een prachtig grafmonument met een duidelijk herkenbare buste (zie foto).